¿Calor? No con las chaquetas Harley-Davidson

Dicen que el verano es para andar en moto. Una afirmación que, sin faltarle razón, en ocasiones choca frontalmente con la pura realidad de los motoristas, ya que el calor, el asfalto y el sol abrasador que tanto abunda en nuestro país puede ser la mayoría de las veces un gran enemigo. Muchas marcas de equipamiento motorista se esfuerzan en desarrollar productos adaptados a las necesidades estivales del motorista, como lo ha hecho recientemente Harley-Davidson.

La firma de Milwaukee acaba de lanzar su última colección de chaquetas de piel perforada y mallas especialmente diseñadas para proporcionar el máximo flujo de aire mientras conduces, como las cazadoras de hombre Sprocket y Track Mesh, y la versión femenina Cottonwood, con paneles de piel perforada en la parte delantera, la espalda y las mangas. Son modelos funcionales que destacan por su alta capacidad de ventilación corporal.

Harley-Davidson también ha diseñado la chaqueta de malla Contention Mesh Jacket para hombre y Josie 3-in-1 Mesh Jacket para ella, para esquivar las temperaturas más altas. Lo que marca la diferencia de estas chaquetas con el resto de las cazadoras ligeras de verano es la tecnología Hydration en sus bolsillos, facilitada por unos packs especiales que se venden por separado y que proporcionan una sensación corporal muy fresca, similar a la del aire acondicionado. Estos modelos, como en el caso de las cazadoras masculinas de piel perforada, pueden incorporar protecciones en hombros y codos, para garantizar la máxima seguridad en la conducción.

Otro modelo ideal para las altas temperaturas sobre la moto es la cazadora versátil Dust Storm con tecnología Swichtback: con tejido 100% poliéster y con un forro interior impermeable de malla de poliéster, sus piezas exteriores de tela se desmontan mediante una cremallera convirtiéndose en una ligera chaqueta de malla. El forro impermeable es muy útil para protegerse de las típicas tormentas de verano que puedan sorprenderte en la carretera. Es extraíble y puede guardarse en una bolsa que incorpora la misma chaqueta, y cuenta además con protecciones ligeras extraíbles en codos y hombros.

El nuevo Metzeler Feelgreen debuta en los Juegos Olímpicos de 2012

El nuevo neumático para scooter fabricado por Metzeler se llama Feelgreen y ha sido el elegido para equipar el scooter eléctrico C Evolution de BMW, presentado hoy a la prensa internacional y que será entregado a algunos periodistas para sus desplazamientos en el interior del área olímpica. Concretamente, el nuevo scooter eléctrico de BMW será ‘calzado’ con los Metzeler Feelgreen en las medidas 120/70 R15 delante y 160/60 R15 detrás.

Entre todos los factores que influyen en el consumo de una vehículo de dos ruedas, los neumáticos desenvuelven un papel importante. El consumo desciende a partir del concepto de que para hacer avanzar un neumático es necesaria la energía. El nuevo Feelgreen de Metzeler ha sido diseñado para garantizar una baja disipación de la energía necesaria para el avance de los propios neumáticos. Los ingenieros de Metzeler han trabajado para reducir tanto el peso de las llantas –un 17%- como de la resistencia a la rodadura (más del 25% en comparación con Metzeler Feelfree). Este último valor podría ser todavía más consistente al finalizar la fase de perfeccionamiento actualmente en marcha. Las prestaciones del Feelgreen mantienen en todas las situaciones las señas de identidad de los productos Metzeler: rápido calentamiento y la maniobrabilidad necesaria en la conducción urbana.

Para ilustrar los conceptos en los que Metzeler ha trabajado hay que imaginar que, cuando un neumático se mueve, normalmente sufre una deformación de la estructura y una disipación de energía debido a la histéresis de los elementos que componen los compuestos, la banda de rodadura, la carcasa y el perfil. El Feelgreen ha sido diseñado con la ayuda de la técnica FEA (Análisis de Elementos Finitos), utilizando el concepto de “colaboración” entre estos elementos, definiendo la mejor combinación de estado de deformación, la elección de materiales y geometrías diseñadas para la menor disipación de energía. El resultado importante se ha conseguido también gracias a un compuesto con alto contenido de sílice, una banda de rodadura nueva y un nuevo perfil diseñado específicamente para favorecer la reducción de la resistencia a la rodadura.

El nuevo Feelgreen Metzeler será comercializado a partir de 2014 como neumático de serie del scooter eléctrico de BMW C evolution.

¡Séptima edición de Retrovespa!

Podemos afirmar su dudas ni miedo a que nos contradigan que la Vespa es el scooter más famoso de la historia. Un modelo que, además, ha logrado vender más de 17 millones de unidades por todo el mundo y que ha enamorado a varias generaciones de amantes de las dos ruedas. Para todos ellos, y para los más fans del vehículo italiano, el próximo 15 de septiembre se celebrará en Castellar del Vallés (Barcelona) la séptima edición de Retrovespa, un evento que nacía en 2006 con motivo de la conmemoración de los 60 años de la primera Vespa y que, debido al gran éxito que obtuvo año tras año, vuelve a ponerse en marcha.

Todos los asistentes compartirán la gran pasión por este emblemático modelo que, pese al paso de los años, siempre ha logrado cautivar convirtiéndose no sólo en un medio de transporte, sino también en todo un icono del motociclismo y tendencia estilística. En Retrovespa 2012, los participantes podrán disfrutar de una ruta de más de 60 km, disfrutar de la gastronomía de la zona, ganar productos de merchandising en los sorteos que se realizarán, visitar exposiciones y, sobre todo, compartir experiencias con otros fanáticos de la marca transalpina.

Durante el fin de semana del 15 de septiembre en la localidad de Castellar del Vallés se llevarán a cabo diferentes actividades:

08:00 – 11:00, inscripciones y almuerzo en el Espai Tolrà.
11:00 – 13:00, ruta por Castellar y salida por el parque natural de Sant Llorenç del Munt i l’Obac de aprox. 60 kms. A continuación parada y refrigerio en Sentmenat.
13:00 – 14:00 – regreso y comida en Castellar del Vallés.
14:00 – 16:00 – comida y sorteo de merchandising Vespa.
16:00 – 21:00 – tiempo libre para intercambiar experiencias con los participantes y visitar las exposiciones de los diferentes productos Piaggio-Vespa.
21:00 – despedida de la séptima edición de Retrovespa.

Ride to Roots: De Nigeria a Camerún

Eduard López, protagonista de un fantástico viaje hasta Sudáfrica a bordo de su implacable BMW R1200GS calzada con los Metzeler Karoo T, nos deleita con un nuevo relato, esta vez sobre su transición a Camerún desde Nigeria.

“Veysel, mi amigo turco, propone cruzar a Camerún por mar. Un amigo suyo le ha informado que la ruta por tierra es muy complicada ahora, ya que estamos en época de lluvia. A priori no me gusta la idea. Yo quiero ir en moto, pero también es cierto que tendremos complicaciones aseguradas en el Congo. Intento mantener la moto siempre en las mejores condiciones. La reviso a diario. Pienso que puede ser bueno evitar unos kilómetros de sufrimiento a la Zebra Roja, que se está portando muy bien. Así que, decido ir con él y cruzar a Camerún por mar.
Veysel tiene un contacto en el puerto que nos facilitará los pasajes para nosotros y las motos. Recogemos el campamento y nos dirigimos a él. Es de dimensiones muy reducidas y muy familiar. Parece bastante tranquilo. Aun así, no nos faltan espectadores. Los curiosos salen de todas partes para mirar de cerca y tocar nuestras motos. Ando con mil ojos. ¡Menudos personajes corren por aquí! Contactamos con el tipo de los billetes. Hacemos el pago de los pasajes y luego mantenemos una psicodélica reunión con la responsable de aduanas.

Ya tenemos todo. Ahora solamente falta que llegue el barco y atraque. Para hacer tiempo, Veysel y yo nos relacionamos con la gente del puerto. Hay mucho cachondeo y los ‘perlas’ que andan por aquí no tienen perdición. Al final del muelle hay un par de paraditas donde se prepara comida. Nos sentamos en unas sillas tomando un té, mientras contemplamos el espectáculo que nos ofrece este pequeño puerto comercial.

Mientras Veysel juega con la cocinera a eso del ‘¿te gusto más yo o mi amigo?’, se divisa el barco a lo lejos. Igual que cuando un jugador está a punto de chutar una falta en un partido de fútbol, oímos un ruidoso murmullo. Parece que la gente se ha vuelto loca. Las cocineras bailan y otros gritan excitados. ¡Una locura! El ambiente que se vive aquí es de difícil descripción.
El barco viene rápido. Sus dimensiones son considerables. Quizás se está acercando a demasiada velocidad. Todos estamos aguardando expectantes. Cada vez lo tenemos más cerca. La nave vira a estribor dispuesta a atracar. Todos gritamos al unísono al ver realizar tal maniobra a gran velocidad. Veysel y yo nos miramos, incrédulos. Es una locura, ¡va demasiado rápido! Ya lo tenemos aquí. ¡Plam!, vaya impacto ha dado el barco contra las gomas del muelle. No ha sido un trabajo muy fino, pero al final ha llegado a buen puerto. Todos ríen, aplauden, cantan y bailan. Una gran fiesta para celebrar el éxito de tal aventura. Nosotros también reímos de la locura en la que estamos inmersos.

Colocan una esmirriada escalera en frente de la estrecha puerta del barco y empiezan a desfilar los pasajeros por ella. Mientras, se genera un gran alboroto en el muelle. Algunos chicos se pelean por subir al barco para descargar la mercancía. Se enzarzan en una pelea con empujones, puñetazos y gritos. Esto es una constante durante todo el desembarco.
“Oye, Veysel, por esta pequeña puerta mi moto no pasa”. Resulta que la rampa para subir un vehículo queda en la proa. Como el barco ha atracado de lado, es imposible usarla. Me dirijo al capitán del barco, que es abrazado por mujeres y hombres como un héroe. Le pregunto y me dice que debemos esperar a que baje la marea, para que unos cuantos hombres suban la moto a pulso. Me niego. He visto la actitud de estos caballeros y están muy alborotados. No quiero que mi moto sufra daños. “Veysel, creo que voy a cruzar a Camerún en moto”. Después de discutir con el tipo que nos vendió los billetes, finalmente logro que me devuelvan íntegramente lo que había pagado. Cojo la moto y salgo pitando. Vuelvo a acampar en el Marina Resort. Quiero descansar en mi tienda Redverz y salir por la mañana hacia el norte para llegar a la frontera con Camerún.

Me levanto pronto por la mañana. El día, muy gris, amanece lloviznando. La ruta que voy a tomar es hacia el norte, pasando por Aya Abam, Ugep e Ikom, hasta llegar a la frontera con Camerún. Enciendo el GPS para visualizar el recorrido en los mapas militares rusos. Estos mapas topográficos son todavía la mejor cartografía de África existente, a pesar de tener más de treinta años. Una de las grandes virtudes de mi GPS, un TwoNav Delta, es que es compatible con la mayoría de formatos de mapa. La pista es de tierra rojiza. La ruta ha sido espectacular y, de momento, no me he encontrado ningún contratiempo.

Salir de Nigeria resulta fácil, aunque la aduana me tiene que hacer un permiso de entrada para la moto. El jefe no tiene el impreso y nos vamos, con un documento parecido, a una tienda de fotocopias. En este pequeño negocio habita un solo hombre, acompañado de un viejo ordenador y dos impresoras llenas de polvo. El plan es escribir un nuevo documento e imprimirlo. Dentro de poco empezará a oscurecer. Todo pinta a que me tendré que quedar a dormir en la frontera.

El jefe de la aduana me comenta que los primeros quince kilómetros son peligrosos pasadas las seis, cuando oscurece. Está lleno de bandidos armados que asaltan a los que transitan por ese paso. El jefe de aduanas, muy amablemente, me ofrece acampar junto a su oficina. El lugar es perfecto, aunque lleno de gente que al principio se queda alucinada mirando cómo monto la tienda Redverz. Hoy toca meter la moto dentro de la tienda. Quiero dormir tranquilo y por ahí pulula demasiada gente. Me invitan a una fiesta, a unos pocos metros de mi campamento, pero prefiero descansar. Mañana quiero hacer muchos kilómetros para llegar a Limbe, en la costa de Camerún para encontrarme con Veysel, lo antes posible.

Exuberante Camerún
Me despierto justo cuando comienza la actividad en los alrededores de la frontera. Taxis, vendedores de fruta y otras cosas, cambistas y juerguistas con resaca. Aprovecho para cambiar moneda y hacerme con unos cuantos francos CFA. Parece que no ha llovido mucho durante estos días. El terreno está perfecto. No hay mucho barro y se puede ir a buen ritmo en moto. ¡La Adventure se lo está pasando genial!
Kilómetros de buena pista con un espectacular paisaje frondoso me engullen. Está siendo una de las mejores rutas que he hecho nunca. Es, verdaderamente, extasiante. ¡Veysel se lo está perdiendo!
Por fin llego a Limbe y al hotel donde se encuentra mi amigo turco. En el hotel se puede acampar en el jardín. Además hay wifi gratis en el bar, desde donde se contempla el vigoroso océano Atlántico. El precio es muy económico. ¡Perfecto!

Veysel se queda atónito cuando me ve. Pensaba que llegaría un día más tarde. Cuando le expliqué la ruta espectacular que había hecho, se tiró de los pelos. Me contó que fue una locura embarcar la moto. Luego hubo una fiesta por la noche en el barco donde todos acabaron borrachos. Veysel cayó por la borda casi ahogándose en petróleo. Por suerte, todavía no habían zarpado y pudieron rescatarlo. Salió del agua helada y contaminada, tiritando y asustado. Su teléfono, pasaporte y todos sus documentos se mojaron. Una anécdota muy divertida, aunque el amigo lo pasó mal en su momento.

En el hotel también están acampados una pareja de alemanes, Otto y Sigrid. Viajan en un 4×4 completamente equipado. Llevan muchos meses de viaje. Ellos dicen que ya son muy mayores y que viajarán hasta la muerte. En realidad tienen un espíritu joven y son infatigables.
Por la noche, Veysel y yo hablamos de subir el monte Camerún. Un poco de trekking puede estar bien. Bueno, de poco, nada. Es un volcán activo de más de 4.000 metros con un desnivel brutal. No es de extrañar que sea el escenario de una de las maratones más duras que se realizan en África. La idea era hacerlo en dos días. Quizás excesivo si no se está bien entrenado.
Contactamos con una agencia local que nos proporciona datos del monte y decidimos que lo mejor es contratar a un guía y a un sherpa para que lleve el material y la comida. Resulta económico. No nos queremos machacar demasiado. A menos de la mitad del recorrido, mi rodilla derecha dice basta. Antes de salir de viaje me lesioné durante el entreno de Taekwondo. Supongo que el cansancio y el esfuerzo brutal que tengo que hacer para superar el desnivel me han recordado que la rodilla todavía no está bien. Decido descender y el sherpa insiste en acompañarme durante el camino. El guía y el sherpa, que son hermanos, se reparten el peso de las enormes mochilas. Los dos calzan chanclas y pasan por los caminos más complicados con ese calzado. Increíble.
Veysel y el guía continúan hacia arriba y nosotros descendemos. Bajar resulta duro. Las grandes piedras y el desnivel hacen que deba ser meticuloso en cada paso. Por fin llegamos al punto de partida. Invito a mi nuevo amigo a unos exquisitos pinchos de carne y a una coca-cola. El chaval es muy buena gente. Durante la caminata me ha explicado que ha estado estudiando para patrón de barco en Accra, Ghana. Todavía no ha terminado los estudios, ya que le resulta muy caro. Este chico tiene la inquietud de ver mundo. Lo logrará. Vi en sus ojos la pasión y en sus palabras la verdadera música de la ilusión. Los ingredientes indispensables para conseguir aquello que se proponga.

Al día siguiente, por la noche, llega Veysel al campamento. Completamente destrozado, pero feliz, me cuenta sus anécdotas en el monte Camerún. Nos movemos en dirección Yaundé, la capital del país, pasando por Duala, la segunda población con más habitantes del país. Allí paramos a comprar unos bocadillos de pinchos con ensalada y mayonesa. En esta ciudad hay que tener una especial atención, ya que muchos chicos optan por la delincuencia para sobrevivir. Mientras Veysel pide los bocatas, yo vigilo las motos. Un grupo de chicos con malas intenciones busca discusión conmigo. Ante actitudes violentas es mejor intentar hacerse amigo. Evidentemente no me sé la vida de esta gente, pero puedo entender que su actitud se debe a la supervivencia en una dura ciudad. Eso me ha salvado, en más ocasiones de las que puedo imaginar, de tener un enfrentamiento. Al final las intenciones se perciben y si realmente mantenemos sentimientos de proximidad a los demás, eso nos acaba beneficiando a todos.
En Yaundé acampamos en una misión católica. En las ciudades, es preferible pernoctar en este tipo de misiones, ya que son seguras y sus instalaciones son practicables y muy económicas. Y, ¡qué sorpresa! ¡Otto y Sigrid están aquí! Por la noche celebramos el reencuentro con conversación y alguna que otra cerveza.

Visados y Metzeler Karoo T
Mis neumáticos han llegado a su fin. Ya llevan unos 12.000 kilómetros de mal asfalto, piedras, arena y barro. Mi querida Zebra Roja calza unos Metzeler Karoo T. Su comportamiento está siendo exquisito. Aun con las altas temperaturas de este clima cálido, están aguantando. Metzeler España me va a enviar un par de unidades al aeropuerto de Duala. Por problemas logísticos pueden llegar a Yaundé. En dos días, cuando lleguen los nuevos Karoo T, tendré que desplazarme a Duala y volver aquí. Durante estas jornadas haré visa shopping, para conseguir los visados de Gabón y la República del Congo. Como tengo dos pasaportes españoles, entrego uno a cada embajada. Así puedo tramitar los dos visados al mismo tiempo y ganar algo de tiempo.

El embajador de la República del Congo nos mira mal por ir en camiseta y pantalón corto. Nos dice que deberíamos ir en traje cuando visitamos su embajada. No podemos aguantar la carcajada. El tipo nos deja por inútiles y se larga.
Para conseguir el visado del Congo, hay dos tarifas. Una para la entrega en tres días y la otra para la entrega al día siguiente. La diferencia de precio es el doble y me parece escandaloso. Optamos por la de tres días. Aun así, le indico al primer cónsul que si le estampa mañana el sello lo vengo a buscar. El tipo ríe y me dice que ningún problema, que me pase mañana al mediodía.
Solamente ha pasado un día y ya tenemos listos los visados. He recibido noticias de Metzeler España y parece ser que mañana por la mañana podré ir a Duala a recoger los nuevos neumáticos. ¡Estupendo! Veysel opta por salir ya, atravesar Gabón y llegar al Congo. Hemos quedado en encontrarnos en una misión católica localizada en Dolisie, ya en la República del Congo.
Madrugo, como siempre, y me encuentro a Otto con mala cara. Está bastante pálido. Ya hace días que arrastra problemas intestinales y no hay manera de que vuelva a la normalidad. Sigrid, su esposa, está preocupada. Otto es veterinario. Me enseña un enorme saco con polvos grises y me dice: “¡Ésta es la última opción que me queda!”. Es un medicamento para cortar la diarrea, apto para caballos y otros animales. “Si es bueno para un caballo, será bueno para mí también, ¿no?”. Yo encojo los hombros. Otto vierte los polvos en un vaso de agua, lo bate y se lo bebe de golpe. ¡Puag!
“Bueno, Otto, amigo, me voy a buscar los neumáticos a Duala. Volveré por la noche”. Entre ir y venir, ya he hecho unos 700 kilómetros. Me he pasado dos horas discutiendo con los de aduanas para que no me hicieran pagar nada. Me han pedido 120 euros de tasas y he acabado pagando 40. ¡Por fin tengo un nuevo par de Metzeler Karoo T! ¡Gas!”

¡La cuarentona con más tirón!

Apareció por primera vez en septiembre de 1972, en la feria FIAM. Con la última letra del abecedario como nombre, Kawasaki presentaba su primer modelo en el segmento de motos pluricilíndricas de gran cilindrada. Suponemos que no hacen falta más pistas para saber que estamos hablando de la mítica Z1, la cabeza de familia de la saga Z, uno de los iconos del motociclismo mundial.

Considerada una de las motos de coleccionista más codiciadas, la Z1 original de 903cc cumple 40 años de edad, un aniversario que no queríamos pasar por alto en Ridexperience y por ello quisimos dedicarle el post de hoy. Diseñada por Gyoichi “Ben” Inamura y su equipo de ingenieros de KHI, esta deportiva con motor de cuatro cilindros y cuatro tiempos, marcó el camino a seguir de las posteriores Z, como la Z1000 de 2003 que heredó muchos elementos de diseño de la Z1, tales como el escape con 4 silenciosos.

Para celebrar el nacimiento de la Z1 y de la saga, la marca de Kobe planea una serie de actividades conmemorativas a lo largo del año, que culminarán con una exposición de motos pertenecientes a la serie Z, en la próxima edición de INTERMOT en Octubre. “Kawasaki aprecia que nuestros clientes estén tan interesados en nuestro patrimonio de la misma manera que disfrutan de sus Z actuales. Kawasaki quiere celebrar el 40 Aniversario de la estirpe Z junto a pasados, actuales y futuros propietarios”, declaraba el Director General de Kawasaki en Europa, Sr. Yasushi Kawakami.

Expertos europeos han dado su opinión acerca de la Z1, como el alemán Hesse Micky, autor definitivo de Z1, que explica que la atracción es tanto a nivel estético como por la ingeniería. “Sencillamente, veo toda la moto como una obra de arte. Es una combinación muy inteligente de diseño y tecnología y, si es posible otorgar a una moto un atributo humano, creo que tiene una especie de “carisma” único” . Explicando además qué partes hacen a la Z1 tan excepcional, Hesse se centra rápidamente en el depósito de combustible, los paneles laterales y el colín, diciendo: “Para una moto producida en serie, Kawasaki hizo un gran trabajo con el diseño de la Z1 y su carrocería. La llamada “cola de pato” detrás del asiento se convirtió pronto en un atributo asociado con Kawasaki, pero antes de esto, tal ejercicio de diseño en una moto era difícil de ver.“

Para otros expertos como Dave Marsden, especialista restaurador en Inglaterra, la sensación es que el sistema de escape se convirtió en un sello de identidad. “Seguro que Kawasaki no fue el primer fabricante en utilizar un silenciador único para cada cilindro, pero el diseño del escape de la Z1 y el hecho de que se ve bien desde cualquier ángulo, lo convierten en una característica destacable de la personalidad de esta moto”. Marsden comenta también, que observando la instrumentación se aprecia el empeño de Kawasaki por la calidad en cada pequeño detalle. Ambos están de acuerdo en que en términos de la marca, la Z1 impulsó a Kawasaki a la vanguardia en diseño e innovación; “Hasta entonces la mayoría de los fabricantes se habían concentrado en la fabricación de motos de dos tiempos, fue Kawasaki con su desarrollo secreto en Estados Unidos y Japón una de las primeras marcas en producir una moto realmente atractiva de 4T y gran cilindrada“, dice Marsden.