PARA HACER UNA VEZ EN LA VIDA…

Desde California nos llega el relato de un viaje único. Ignasi Sagnier, periodista del motor e irremediable amante de las rutas en moto, nos cuenta su visión de uno de los trayectos más carismáticos sobre una de las motocicletas más legendarias…

 

“No hay nada mejor que descubrir una ciudad tan mítica como la polifacética San Francisco y parte de un estado tan genuino como California a lomos de una Harley Davidson. Recorrer alguno de los puntos más destacados de su cambiante geografía –en especial de su costa- dominando el manillar de una bonita Heritage Softail Classic y sintiendo el imponente bombeo de su motor te hace sentir especial. Este el sueño de cualquier motero y gracias a las facilidades que la marca americana pone a cualquiera que tenga permiso de conducción a la hora de alquilar una de ellas no dejé pasar la oportunidad de rodar unos cuantos kilómetros por las pintorescas calles de San Francisco y las carreteras y autopistas californianas.

 

The Golden State y San Francisco: los escenarios perfectos

 

También conocido con el sobrenombre de ‘The Golden State’, California es un estado federado de los Estados Unidos situado, precisamente, en la costa suroeste de dicho país. Este rebautizo en su nombre quizás provenga de los numerosos días en los que, con muchísima intensidad, brilla el sol durante todo el año. O quizás del color dorado que pueden tomar sus montañas a ciertas horas del día, especialmente durante los atardeceres, aunque la probabilidad más cierta para haber recibido dicho apodo (del mismo modo que el otorgado a la boca de la bahía de San Francisco es Golden Gate) nos remite a la época de la fiebre del oro que en esta zona del país tuvo una influencia mucho más marcada que en otras. A día de hoy, California cuenta con una población aproximada de 38 millones de habitantes y ocupa una superficie de 410.000 km2. Con estos datos se consolida como el estado más poblado de Estados Unidos y el tercero con mayor extensión (después de los de Alaska y Texas). La capital es la ciudad de Sacramento, situada en el centro del mismo, aunque la más famosa es la de San Francisco, cuya bahía con el perfil del mítico puente del Golden Gate es una de las más visitadas y fotografiadas por turistas de todo el mundo. Los Angeles tampoco pasa desapercibida por tratarse de la meca del cine y una ciudad en constante ebullición. La geografía de California es muy diversa y variada pues cuenta con montañas alpinas, bosques, costas nubladas, desiertos calurosos y un fértil valle central. El estado está dividido entre el norte y el sur, aunque la frontera entre ambas regiones no está muy bien definida pues San Francisco está considerada como una ciudad del norte de California y la cosmopolita Los Ángeles como una ciudad del sur. El caso es que la ciudad de San Francisco es la cuarta metrópolis más poblada del Estado de California de California y la decimotercera de Estados Unidos, con una población estimada de casi un millón de habitantes. Cuenta con la segunda densidad de población más alta del país, tras la ‘capital’ del mundo que no es otra que Nueva York ^{[ ]}Es el centro cultural, financiero y de transportes del Área de la Bahía de San Francisco, una aglomeración metropolitana con más de siete millones de habitantes que s^[][]e encuentra en la península de San Francisco, con el océano Pacífico al oeste, la bahía homónima al este y la entrada de la bahía al norte, por lo que solamente cuenta con una conexión con tierra firme por su extremo sur. Una situación que le hace ser muy cambiante en lo que respecta al clima y la meteorología. Sin lugar a dudas es una ciudad mágica que se caracteriza por la mentalidad abierta y liberal de sus habitantes. Moverse por ella es fácil y la orientación no entraña grandes dificultades. Esta dividida en tres partes. La primera es la que incluye el Downtown que está delimitado por la Van Ness Avenue, Market Street y la parte de la bahía, la segunda es el área sur que comprende desde el sur de Market Street hasta Mission Bay. la tercera linda desde el oeste de la Van Ness Avenue y se extiende hasta el Pacífico incluyendo alguno de los vecindarios más interesantes como el de Paific Heights, Japantown, the Castro (el centro gay de la ciudad) y el Haight District. En este tercer distrito se encuentran los tres parques más importantes que son los de Presidio, Lincoln Park y el Golden Gate Park.

 

A los mandos de la Heritage Softail Classic

 

Hecha una pequeña introducción geográfica de la zona os explicaré cómo fue la ruta que hice por las calles de San Francisco y parte del Estado Dorado a lomos de la Harley Davidson Heritage Softail Classic que alquilé. Recogí la unidad que había reservado por internet antes de salir de España en el concesionario de la empresa EagleRider situado en la Bryant Street de la misma ciudad de San Francisco, nada lejos del centro y a un golpe de taxi por lo que no te complica la vida en exceso el hecho de tener que ir a recogerla. La reservé vía e-mail y realicé tan sólo una llamada al concesionario para que no hubiese ningún imprevisto una vez llegase allí.

En la tienda recibí un trato bastante amable, muy profesional y atento. Después de cumplimentar todos los papeles pertinentes y estampar mi firma en el contrato ya tenía las llaves de contacto en la mano y era el momento de ponerse a rodar. Está claro que cuando apasionados de la moto notan que estás fuera de tus fronteras te preguntan por tu lugar de procedencia, por el hecho de alquilar una Harley Davidson a miles de kilómetros de tu país y hasta te recomiendan algunas rutas que recorrer por la ciudad y sus alrededores. Algo que siempre se agradece cuando tienes ganas de descubrir zonas nuevas conduciendo una moto.

Ponerse a circular por la ciudad del famoso Golden Gate no supone ningún problema más que el típico de aprenderse la señalización cuando uno se encuentra lejos de sus fronteras. Por lo demás, no hay inconvenientes a destacar más que los numerosos raíles del tranvía que se extienden por las calles de San Francisco.

Puse primera y me fui a recorrer y descubrir las calles y los parajes de una ciudad que cada año acoge a millones de visitantes de todo el planeta. Es muy especial atravesar el mítico puente del Golden Gate que, hasta entonces, sólo había visto en películas y documentales. Su estructura impone y no fue difícil escoger un lugar en la cuneta de la carretera para hacer la foto que abre este artículo. Sientes que estás atravesando una parte de la historia. Construído en 1937 por Joseph Strauss y diseñado por Irwin F. Morrow resistió el gran terremoto de 1989, pero el miedo a que se repitiera otro movimiento sísmico de esas características provocó que en 2005 se llevara a cabo una profunda remodelación del mismo para evitar males mayores.

A la isla de Alcatraz, donde se encuentra el famoso penal, no se puede ir en moto por razones obvias, pero es curioso divisar su figura desde muchas partes de la ciudad y las montañas. Muchas de las calles de San Francisco son empinadas y, como os he comentado, debes driblar en todo momento la presencia de los numerosos tranvías aunque es agradable descubrir cada uno de sus rincones. Poder moverte en moto te permite ver muchas más cosas que en transporte público y las Harley Davidson, pese a que allí están más acostumbrados a verlas a diario, siempre provocan admiración a su paso.

Descender por las curvas de Lombard Street también es agradable pues es otro de los escenarios de esta metrópolis que han aparecido en multitud de filmes y anuncios. Y no digamos pasear por el barrio de Haight Ashbury, lugar de encuentro de la comunidad hippy en los sesenta hoy venido a menos.Hay mucha gente que se traslada en moto por San Francisco pero está claro que la cultura de dos ruedas es diferente a la de nuestro país. La palabra scooter apenas existe y el que decide moverse en moto lo hace con algunas de gran cilindrada.

Lo que se antoja como una buena alternativa es hacer una excursión de un día por la Route 1. Esta carretera bordea la costa de norte a sur y es uno de los símbolos del estado. Acercarse hasta Bodega Bay, pueblo en el que Alfred Hitchcock rodó en 1963 la película ‘Los Pájaros’ es una buena alternativa. Otra lo es llegar hasta Fort Barry o Fort Cronkhite donde todavía es posible ver los bunkers y las baterías que se construyeron a modo de defensa para los barcos enemigos. Y ya que hablamos de militares también es del todo acertado llegar a la localidad de Mill Valley donde se rodaron capítulos de la serie MASH”.